Laten we aannemen dat niets menselijks ons vreemd is. Dan kan het gebeuren dat er een dag komt dat Wij van de ZZP wakker worden en echt helemaal, maar dan ook helemaal klaar zijn met de wereld. Dat kan aan van alles liggen. Misschien is het buiten zo grijs dat het lijkt of er ergens een vulkaan bezig is z’n overschot aan as naar buiten te spugen. Misschien zetten we de radio aan en horen we prompt Rutte de groeten doen aan Putin. Misschien is het een stapeling van klein gezeik: zeurkous klanten die ons al weken plagen, de zorgverzekeraar die niet wil vergoeden wat de polis belooft, de wasmachine houdt ermee op, er valt een naheffing op de mat. En we hebben per ongeluk beloofd de zondag van Ajax-Feijenoord bij de schoonmoeder langs te gaan.

In ieder geval, die dag, die ochtend, hoeft het allemaal niet van ons. En we besluiten dat het ‘m vandaag gewoon niet gaat worden. Het is zeldzaam. Doen we anders nooit. Maar die dag wel. Dus sturen we de mensen met wie we afspraken een laf mailtje met griep erin. Of met ziek kind. Of opa opgenomen. Abces in je kaak. Auto gestolen. Er is ingebroken. Wat we kunnen verzinnen, verzinnen we. Goed, dat is dan allemaal gebeurd, we nemen het ervan – en dan stappen we in de stad de brasserie in voor een cappuccino en de eerste die we er aan een tafeltje ziet zitten, is een van de mensen met wie we een afspraak hadden. Nachtmerrie. Gebeurt niet? Vergeet het maar. Het gebeurt, het komt voor en misschien wel vaker dan we allemaal denken. Het is het befaamde ‘Oh shit’ moment en er is maar een manier om dit goed te laten aflopen.

Eerlijk zijn is de enige manier

Er is geen andere manier om zo’n situatie als hierboven op te lossen, dan door meteen alle kaarten op tafel te gooien. Direct op die klant af en eerlijk te zeggen hoe het zo kwam. Lullig. Sorry. Niet fraai. Slaat nergens op. We begrijpen het helemaal als u nu pissed off bent en nooit meer met ons wilt werken, klant. Er kunnen dan maar twee dingen gebeuren. De klant staat zwaar beledigd op en vertrekt met de grootst mogelijke weerzin afgetekend in z’n hele rug. Of die klant kijkt ons aan en begint hoofdschuddend te glimlachen. Het laatste is in praktijk waarschijnlijker dan het eerste. Eerlijkheid is een schaars goed geworden door de jaren heen. Wie daar nu nog blijk van geeft, wordt veel vergeven als het een keer godsgruwelijk mis gaat.

Eerlijkheid werkt ontwapenend. Eerlijkheid is misschien wel een tijdje te faken voor wie kwaad wil, maar uiteindelijk valt gespeelde eerlijkheid door de mand. De wereld is er te transparant voor geworden, zeker in zakelijk opzicht. Eerlijkheid zit in de manier waarop we ons gedragen, het zit als het goed is in onze genen. Het uit zich in de lichaamstaal, in een bepaalde openheid over onszelf en heel vaak in oprechte belangstelling voor een ander, of dat nou een kennis, een vriend of een zakelijke relatie is. Het heeft alles te maken met het waarmaken van wat we zeggen, niet een keer, niet vier keer, maar altijd en onvoorwaardelijk.

Eerlijkheid is goed voor de business

Eerlijkheid is een karaktertrek die maakt dat we betrouwbaar zijn en dat mensen op ons kunnen bouwen. Onderschat niet hoe waardevol dat is in deze wereld. Sinds we kunnen appen, mailen en sms’en is het verschrikkelijk gemakkelijk geworden om een smoes te gebruiken zonder dat we daarvoor iemand in het gezicht hoeven aan te kijken. Hoeveel mensen zullen er niet “Ik ben onderweg, file” appen naar een klant terwijl ze nog in hun blote kont in de badkamer staan? Het hoeft niet eens uit berekening te gebeuren, maar gewoon omdat het kan. Echter, wie eerlijkheid in zich draagt, zal er niet aan meedoen. 

Wie graag met open vizier in het leven staat, zal het simpelweg nooit tot een situatie laten komen om over het randje van de smoes te gaan. Die zorgt dat hij zich aan afspraken houdt, altijd 10 minuten te vroeg is voor meetings, altijd mailt wanneer dat beloofd is. Ja, vergissingen en fouten horen erbij, het maakt deel uit van ons menselijk tekort. Natuurlijk is het in de eerste plaats zaak er zo weinig mogelijk te maken, maar als het dan eens gebeurt, kom er dan ruiterlijk voor uit. Eerlijk zijn als we ’t moeten zijn vergt ballen, maar het voegt iets waardevols toe aan ons onderscheid ten opzichte van wie niet zo eerlijk geschapen is. Het is goud waard in onze ZZP-wereld waarin mond tot mond reclame, referenties en aanbevelingen enorm belangrijk zijn. Uiteindelijk willen het liefst van alles dat er ergens iemand over ons zegt: “Die loodgieter/webdesigner/fiscalist/adviseur/coach? Goudeerlijk!”